Le chevreuil : la fiche complète
Le chevreuil (Capreolus capreolus) est le plus petit et le plus répandu des cervidés sauvages de France. Souvent confondu avec le cerf ou la biche, il s'en distingue nettement. Fiche complète.
| Nom scientifique | Capreolus capreolus |
| Famille | Cervidés |
| Hauteur au garrot | 0,60 à 0,75 m |
| Poids | 20 à 30 kg (parfois 35) |
| Longévité | 10 à 12 ans (souvent moins dans la nature) |
| Mâle / femelle / petit | Brocard / chevrette / faon (ou chevrillard) |
| Bois | Courts, 3 cors maximum, base perlée |
| Rut | Mi-juillet à mi-août |
| Particularité | Implantation différée de l'embryon |
| Mise bas | 1 à 2 faons (souvent 2), en mai-juin |
| Régime | Cueilleur sélectif : pousses, ronces, lierre, bourgeons |
| Habitat | Partout : bois, lisières, bocage, cultures |
| Statut UICN | Préoccupation mineure (LC) |
| En France | Chassable, plan de chasse ; très abondant |
Description physique
Robe rousse en été, gris-brun en hiver. Pas de queue visible mais une tache claire bien nette à l'arrière, le miroir, en forme de haricot chez le brocard et de cœur chez la chevrette. Silhouette ramassée, allure sautillante.
Les bois du brocard
Seul le mâle, le brocard, porte des bois : courts, trois cors au maximum, à la base élargie et grenue, la perlure. À l'inverse du cerf, ils tombent à l'automne (octobre-novembre) et repoussent durant l'hiver, prêts au printemps.
Le chevreuil ne brame pas : il aboie
Contrairement au cerf, le chevreuil ne brame pas. Il pousse un aboiement rauque et bref, de jour comme de nuit, qui surprend souvent les promeneurs. Comparez avec le brame du cerf.
Un rut d'été et une gestation unique
Le rut a lieu en plein été, de la mi-juillet à la mi-août. Particularité rare chez les mammifères : l'œuf fécondé reste en sommeil plusieurs mois (implantation différée), le développement ne reprenant qu'en hiver pour des naissances en mai-juin, souvent deux faons.
Alimentation : un fin gourmet
Le chevreuil est un cueilleur sélectif : il choisit les parties les plus tendres et nutritives, jeunes pousses, ronces, lierre, glands, bourgeons, plutôt que de brouter en quantité comme le cerf. D'où des dégâts ciblés en régénération forestière.
Comportement
Plutôt solitaire ou en petits groupes familiaux ; en hiver, regroupements lâches sur les zones de nourriture. Le brocard est territorial au printemps et marque son territoire par des frottis sur les jeunes tiges.
Traces et indices
Empreintes fines et pointues (3 à 4,5 cm), plus petites que celles du cerf. Crottes en petits cylindres groupés, frottis bas sur les jeunes arbres, abroutissement net des pousses.
Les chiffres sont des fourchettes generales : ils varient selon la region, l'age, le sexe et l'individu, et selon les sources scientifiques.