Le renne : la fiche complète
Le renne (Rangifer tarandus) ne vit pas naturellement dans les forêts françaises mais dans le Grand Nord. On le confond pourtant souvent avec le cerf. Sa grande particularité : la femelle porte aussi des bois.
| Nom scientifique | Rangifer tarandus |
| Famille | Cervidés |
| Hauteur au garrot | 0,85 à 1,40 m |
| Poids | 90 à 180 kg (jusqu'à ~300 pour certains caribous) |
| Longévité | Environ 12 à 15 ans |
| Bois | Mâle et femelle en portent (unique) |
| Rut | Automne |
| Gestation | Environ 7 à 7,5 mois |
| Régime | Lichens, graminées, mousses, feuilles |
| Habitat | Toundra et taïga ; pas en France à l'état sauvage |
| Autre nom | Caribou (populations sauvages d'Amérique du Nord) |
Le seul cervidé où la femelle porte des bois
Chez le cerf, le daim et le chevreuil, seul le mâle porte des bois. Le renne est le seul cervidé dont la femelle porte aussi une ramure, qu'elle conserve souvent plus longtemps que le mâle, un atout pour défendre la nourriture sous la neige en hiver.
Des adaptations extrêmes au froid
Sabots larges et concaves faisant office de raquettes et de pelles pour dégager le lichen sous la neige, museau couvert de poils, pelage dense et isolant, vision adaptée aux ultraviolets de la lumière polaire. Un tendon du pied produit un claquement caractéristique à la marche du troupeau.
Renne ou caribou ?
C'est la même espèce. On parle de renne en Eurasie, souvent semi-domestiqué par les peuples de Laponie, et de caribou pour les populations sauvages d'Amérique du Nord, célèbres pour leurs immenses migrations.
Renne et cerf : ne plus confondre
Le renne ne vit pas dans nos forêts ; un grand cervidé bramant en France à l'automne est un cerf, pas un renne. Détails dans le comparatif renne et cerf.
Les chiffres sont des fourchettes generales : ils varient selon la region, l'age, le sexe et l'individu, et selon les sources scientifiques.